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Non c’è paese che non sia devoto alla Madonna. Storicamente la simbologia della neve è strettamente legata al sorgere della Basilica di S. Maria Maggiore in Roma, più volte distrutta e costruita ma sempre dedicata a Maria. Nel IV secolo, sotto il pontificato di papa Liberio, un nobile e ricco patrizio romano di nome Giovanni e sua moglie, non avendo figli decisero di offrire i loro beni alla Santa Vergine, per la costruzione di una chiesa a lei dedicata. La Madonna gradì il loro desiderio e apparve in sogno ai coniugi la notte fra il 4 e il 5 agosto, tempo di gran caldo a Roma, indicando con un miracolo il luogo dove doveva sorgere la chiesa.