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Attualmente le attività di ricerca in cui è coinvolto l’OAR comprendono tutte le principali aree tematiche dell’Astrofisica e prevedono stretta collaborazione con importanti istituti in Europa e nel mondo tra cui l’ESO, l’ESA e l’Hubble Space Telescope Institute. Presso la sede di Monte Porzio Catone lavorano numerosi ricercatori astronomi e sono presenti i laboratori dell’istituto, il telescopio solare PSPT e le strutture divulgative Astrolab e Cupola degli Scozzesi, ed il telescopio didattico MPT. Dal 2001 l’Osservatorio svolge un’intensa attività per le scuole e per il pubblico, coordinata e gestita dal Gruppo Diva. Le attività in cui è impegnato sono molteplici: gestione delle strutture didattiche e divulgative permanenti dell’OAR (Astrolab, MPT e Cupola degli Scozzesi), organizzazione di mostre multimediali e serate osservative, progettazione e realizzazione di exhibit divulgativi, organizzazione di progetti didattici per le scuole di ogni ordine e grado, realizzazioni software e web design. «Presso la sede di Monte Porzio Catone – ci dice il Responsabile del Gruppo DivA Francesco D’Alessio – è possibile visitare le mostre multimediali permanenti Astrolab e Cupola degli Scozzesi, dove, attraverso exhibit, filmati, e giochi interattivi si potranno comprendere le meraviglie del Cosmo e ripercorrere tutte le tappe dell’evoluzione tecnologica in campo astronomico.» L’Astrolab è aperto il martedì ed il giovedì mattina alle scuole e, su richiesta, a gruppi organizzati. La Cupola Scozzesi è invece aperta il mercoledì mattina per le scuole. La visita alle due mostre è completata, compatibilmente alle condizioni meteo, da una visione del Sole con il telescopio didattico MPT attraverso cui è possibile ammirare macchie solari e brillamenti che troviamo sulla superficie della nostra Stella. «Inoltre – prosegue D’Alessio – ogni venerdì sera l’Osservatorio apre le sue porte a tutti gli appassionati. Ogni venerdì un evento speciale con visita alle sale storiche dedicate a Padre Secchi e ad Athanasius Kircher, divertenti aperitivi scientifici in compagnia degli scienziati del centro, intrattenimenti musicali e serate speciali dedicate ai bambini come il Carnevale all’Osservatorio che si è svolto venerdì 8 febbraio 2013.» Dal 2009 tutte le attività pubbliche si svolgono in stretta collaborazione con l’Associazione culturale “Estrellas y Planetas” che ha sede in Monte Compatri e fornisce animatori scientifici provenienti da Istituti di ricerca e dalle tre Università romane. La partecipazione a tutti gli eventi è vincolata ad una prenotazione obbligatoria ed al pagamento di un piccolo contributo organizzativo tramite il sito web. Info: www.webdiva2.oa-roma.inaf.it oppure 06.94286427.