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Il ragazzo di Jànina di Leonidas Michelis è una vorticosa saga familiare raccontata attraverso i ricordi ed il passato della famiglia del protagonista Zafiris. Le diverse storie descrivono con precisione la piccola provincia di Jànina negli ultimi decenni dell’occupazione dell’Epiro da parte dell’Impero Ottomano e della sua liberazione, fino agli anni strazianti dell’occupazione nazifascista e della guerra civile. Il ritmo serrato della narrazione segue i passi del bambino

Zafiris e il suo passaggio all’età adulta segnato da sogni e paure, da affetti e tensioni ma soprattutto da eventi e persone che hanno marchiato in modo indelebile la sua vita. Dal romanzo carico di simbolismo, traspaiono anche la cultura e le usanze intime della città, popolata da personaggi affascinanti e complessi. Tra questi dominano le donne con i loro nomi di regine e principesse, donne bellissime come Poliànthi, la bisnonna di Zafiris, buone come la levatrice Mammì-Passu, forti come nonna Vàia e magiche come Laskarìna. Ognuna di loro è profondamente legata alle proprie radici storiche e culturali ed è un pezzo di storia che Zafiris porterà con sé quando lascerà il suo paese alla ricerca del proprio destino.