Vissuto tra il VI e il V sec a.c., Pitagora sembra essere stato il primo filosofo a sostenere la dottrina della metempsicosi (dal greco metem = oltre), secondo la quale
La modernità ha come suo manifesto inaugurale la celeberrima proposizione Cogito ergo sum che R. Descartes considera il fondamento stesso della filosofia, l’unica che resiste incrollabilmente a qualsiasi tentativo di